CIUDAD DE MÉXICO.
Este fin de semana, la lluvia de estrellas Leónidas,
relacionadas con el cometa 55P/Tempel-Tuttle, engalanará el cielo con una tasa
máxima de actividad de 15 meteoros por hora.
Este espectáculo astronómico alcanzará su punto máximo en
las horas previas al amanecer del 17 de noviembre, con una mejor visualización
desde las 3:00 horas hasta el amanecer en el Hemisferio Norte, destacó la
Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA.
En México, las personas que se encuentran al norte del
país tendrán mayores posibilidades de apreciar el brillo de los meteoros debido
a las condiciones climáticas.
Las Leónidas son meteoritos brillantes y rápidos que
viajan a una velocidad de 71 kilómetros por segundo, por ello, son considerados
como algunos de los meteoros más rápidos.
Los remanentes del cometa 55P/Tempel-Tuttle, que originan
las Leónidas, también son conocidos por sus bolas de fuego, explosiones más
grandes de luz y color, las cuales pueden durar más tiempo que una racha
promedio de meteoros.
Lo anterior, porque las bolas de fuego se originan
mediante partículas con mayor material.
El cometa Tempel-Tuttle, descubierto de manera
independiente por Ernst Tempel en 1865 y Horace Tuttle, tarda 33 años en
realizar una sola órbita alrededor del Sol.
Las Leónidas también son conocidas por haber producido
grandes tormentas de meteoros en 1833, 1866, 1966 y 2001. Sin embargo, será
hasta 2099 cuando la Tierra se encuentre a otra «densa nube de
escombros».
De acuerdo con la Sociedad Americana de Meteoros, es probable
que cuando el cometa regrese en 2031 y 2064, genere buenas manifestaciones de
la actividad de Leónidas con tasas superiores al ciento por ciento.
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