TOKIO.
El gobierno de Japón dio inicio este viernes a las obras
para ganar terreno al mar a fin de reubicar una base militar estadunidense en
Henoko, en la costa oeste de la prefectura de Okinawa, a pesar de las protestas
locales, y en medio de una disputa legal.
La adición de toneladas de tierra y arena comenzó antes
del mediodía en el distrito costero de Henoko, la ubicación planificada de una
instalación de reemplazo para la Estación Aérea de Futenma de la Infantería de
Marina de Estados Unidos.
Más de 150 manifestantes que se reunieron frente a la
base estadunidense Camp Schwab, cerca del sitio de las obras, portaban carteles
con lemas que exigían la suspensión de los trabajos, calificándolos de
ilegales.
Muchos habitantes de Okinawa aseguran que la presencia de
tantos soldados estadunidenses en la isla ya es una carga pesada y quieren que
se cierre la actual estación aérea de Futenma y que su reemplazo se retire de
la isla por completo.
«No puedo evitar sentir un fuerte resentimiento
hacia el trabajo que se está realizando desafiando la voluntad de los
residentes de la prefectura», afirmó el gobernador de Okinawa, Denny
Tamaki, de acuerdo con un reporte de la agencia Kyodo News.
El plan de reubicación se originó a partir de un acuerdo
alcanzado entre los gobiernos de Japón y Estados Unidos en 1996, luego de que
la ira pública fuera alimentada por la violación en 1995 de una niña de Okinawa
por tres militares estadunidenses.
Sin embargo, el progreso ha sido lento, y muchos
residentes esperan que la base de Estados Unidos se reubique fuera de la
prefectura.
El gobierno de la prefectura de Okinawa reclamó al
gobierno central que suspendiera las obras, afirmando que van en contra de los
deseos de los residentes locales.
El gobernador Tamaki reiteró ayer su oposición en una
reunión con el secretario en jefe del Gabinete, Yoshihide Suga, y el ministro
de Defensa, Takeshi Iwaya.
Sin embargo, el gobierno central insistió en que seguirá
adelante con el traslado de la base aérea estadunidense de Futenma, en la
ciudad de Ginowan, a la zona costera menos poblada de Henoko, para evitar los
peligros que la base implica en su ubicación actual.
Se prevé que las obras de traslado entren en una nueva
etapa, a más de 20 años de las primeras deliberaciones al respecto entre los
gobiernos de Estados Unidos y Japón.
La disputa entre el gobierno central y los gobiernos
locales reapareció bajo el mandato del anterior gobernador de Okinawa, Takeshi
Onaga, y ahora la lucha ha sido retomada por Tamaki, quien fue elegido en
septiembre.
También ha habido batallas legales, pero los planes del
gobierno central para continuar con las obras de construcción recibieron un
impulso después de que la Corte Suprema falló en contra de la posición de
Okinawa en diciembre de 2016.
Si bien el ministerio de Defensa inicialmente dijo que se
necesitarán cinco años para completar el trabajo de recuperación, se espera que
tome más tiempo debido a los cambios en el proceso de construcción.
Después de décadas de albergar la mayor parte de las
instalaciones militares de Estados Unidos en Japón, muchas personas en Okinawa
están frustradas por el ruido, el crimen y los accidentes relacionados con
ellas y no quieren que se construya una nueva base dentro de la prefectura.
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