CIUDAD DE MÉXICO.
El azúcar manosa, un suplemento nutricional, puede
retardar el crecimiento del tumor y mejorar los efectos de la quimioterapia en
ratones con múltiples tipos de cáncer, según concluye un estudio de laboratorio
que supone un paso para comprender cómo podría usarse la manosa para ayudar a
tratar el cáncer.
La manosa es azúcar simple natural, que se puede
encontrar en pequeñas cantidades en una variedad de frutas y vegetales, como melocotones,
manzanas, naranjas, arándanos, repollo, brócoli o berenjena, entre otros.
Los tumores utilizan más glucosa que los tejidos normales
y sanos. Sin embargo, es muy difícil controlar la cantidad de glucosa en su
cuerpo solo con la dieta. En este trabajo, los investigadores encontraron que
la manosa puede interferir con la glucosa para reducir la cantidad de azúcar
que pueden usar las células cancerosas.
El autor principal del estudio, Kevin Ryan, profesor del
Instituto Beatson de Investigación de Cáncer de Reino Unido, explica que
«los tumores necesitan mucha glucosa para crecer, por lo que limitar la
cantidad que pueden usar debería retardar la progresión del cáncer. El problema
es que los tejidos normales también necesitan glucosa, así que no podemos
eliminarla completamente del cuerpo».
En nuestro estudio, encontramos una dosis de manosa que
podría bloquear la glucosa suficiente para retardar el crecimiento del tumor en
ratones, pero no tanto como para que los tejidos normales se vieran afectados.
Esta es una investigación inicial, pero se espera que encontrar este equilibrio
perfecto signifique que, en el futuro, se podría administrar manosa a los
pacientes con cáncer para mejorar la quimioterapia sin dañar su salud en
general», agrega.
Los resultados del trabajo, que fue financiado por
«Cancer Research UK» y «Worldwide Cancer Research», se publican este miércoles
en «Nature».
Los investigadores examinaron primero cómo respondían los
ratones con cáncer de páncreas, pulmón o piel cuando se añadía manosa a su agua
potable y se administraba como un tratamiento oral. Encontraron que agregar el
suplemento redujo significativamente el crecimiento de los tumores y no causó
ningún efecto secundario obvio.
MEJORA DE LOS EFECTOS DE LA QUIMIOTERAPIA
Para probar cómo la manosa también podría afectar el
tratamiento del cáncer, se trató a los ratones con cisplatino y doxorrubicina,
dos de los fármacos de quimioterapia más utilizados. Detectaron que la manosa
mejoró los efectos de la quimioterapia, disminuyendo el crecimiento del tumor,
reduciendo el tamaño de los tumores e incluso aumentando la vida útil de
algunos ratones.
También se investigaron otros tipos de cáncer, como
leucemia, osteosarcoma, cáncer de ovario e intestino. Los científicos
cultivaron células cancerosas en el laboratorio y luego las trataron con manosa
para ver si su crecimiento resultaba afectado. Algunas células respondieron
bien al tratamiento, mientras que otras no. También se vio que la presencia de
una enzima que descompone la manosa en las células era un buen indicador de
cómo de efectivo era el tratamiento.
Nuestro siguiente paso es investigar por qué el
tratamiento solo funciona en algunas células, para poder determinar qué
pacientes pueden beneficiarse más de este enfoque. Esperamos comenzar ensayos
clínicos con manosa en personas tan pronto como sea posible para determinar su
verdadero potencial como una nueva terapia contra el cáncer», adelanta el
profesor Kevin Ryan, quien considera que es importante que se realicen más investigaciones
antes de que se pueda usar la manosa en pacientes con cáncer.
