RÍO DE JANEIRO
El fármaco sofosbuvir, utilizado en el tratamiento de la
hepatitis C crónica, se mostró eficaz también para combatir los virus de
chikungunya y fiebre amarilla, según un estudio de investigadores de la
Universidad de Sao Paulo (USP) cuyos resultados fueron divulgados hoy en
Brasil.
El estudio pertenece a un trabajo de doctorado de varios
alumnos del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Sao Paulo
(ICB-USP), bajo la orientación del profesor Lucio Freitas-Junior, informó este
jueves la Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Sao Paulo
(Fapesp), entidad que financió el proyecto.
Las células humanas infectadas por el virus de
chikungunya fueron tratadas con sofosbuvir y el fármaco eliminó el virus sin
dañar las células. La droga se mostró 11 veces más efectiva contra el virus que
contra las células», afirmó Rafaela Milan Bonotto, una de las autoras del
trabajo.
El profesor responsable de la investigación,
Freitas-Junior, subrayó la importancia de que el sofosbuvir sea ya un fármaco
aprobado para el uso humano pues reduce mucho el tiempo en el que puede estar
disponible en el mercado para tratar el chikungunya, así como los costes
estimados para hacerlo.
El sofosbuvir es una droga que ya pasó todo el proceso de
aprobación para uso humano lo que permite que pueda ser utilizada contra el
chikunguña en entre uno y tres años. El costo de la investigación clínica,
estimado en unos 500,000 dólares, sería mucho menor también», apuntó
Freitas-Junior.
¡Cuidado! Este mosquito puede transmitir dengue, zika y
chikungunya
El investigador recordó que el chikungunya provoca una
enfermedad grave no solo por el episodio agudo en sí, sino por las secuelas que
puede dejar, tales como dolores articulares que durante meses o años pueden
incapacitar a las personas infectadas.
El chikunguña es uno de los virus que se transmite a
través de la picadura del mosquito Aedes aegypti, responsable también por la
transmisión del dengue, el zika y la fiebre amarilla, y produce en su fase
aguda síntomas similares a los del dengue, con dolores de cabeza y musculares,
fiebre o náuseas.
El sofosbuvir es un elemento concreto que puede
convertirse en una herramienta poderosa para luchar contra este virus. Los
resultados de nuestra investigación posibilitan que las instituciones
eventualmente interesadas inicien los ensayos clínicos», afirmó
Freitas-Junior.
Este hallazgo es importante también para la salud pública
ya que los investigadores apuntan que está prevista una epidemia del virus para
los próximos dos años en Brasil, país que sufrió este año un repunte de los
casos de fiebre amarilla, una enfermedad que también puede ser combatida con
este fármaco, según un estudio que los mismos investigadores publicarán un
artículo próximamente.
El chikunguña fue la enfermedad transmitida por el Aedes
aegypti más mortífera en Brasil en 2017, y para la que aún no hay una vacuna o
medicamento específico aprobado.
