Un día, Google fundirá su pantalla de inicio a negro. Lo mismo hará Facebook, dejando a sus usuarios sin poder comentar las fotos de sus contactos y organizar su vida social en la red. Lo mismo PayPal, que ya no dejará pagar a los compradores online. Y nadie podrá quejarse porque Twitter tampoco estará operativo. Por un día, habrá que ahorrarse el hashtag.
Parece una pesadilla de ciencia ficción, pero podría estar más cerca de lo que parece. Las grandes firmas de internet podrían ‘apagar’ simbólicamente sus servicios para protestar por la inminente aprobación de la SOPA, la ley antipiratería estadoundiense y que, según denuncian, limitirá la libertad en internet y dificultará la existencia de las empresas que funcionan en la red.
La huelga es la llamada ‘opción nuclear’, según explica a ExtremeTech, Markham Erickson, responsable de NetCoalition, la organización que se sitúa en contra de la SOPA y que tiene detrás a muchas de las grandes de la red, como Amazon, eBay, Foursquare o Bloomberg, además de las compañías ya citadas como ejemplo de lo que podría pasar en un día de apagón, entre otras.
Por el momento, las firmas no han alcanzado una decisión formal sobre qué hacer en protesta por la aprobación de la norma, aunque el apagado conjunto de servicios es una de las opciones que flotan en el aire (y la más drástica).
Tampoco se conoce, por tanto, la fecha, aunque ExtremeTech apuesta por el 23 de enero, justo antes de la aprobación final de la SOPA.
¿Qué es la SOPA?
Ley SOPA (Stop Online Piracy Act), que busca bloquear sitios web que promuevan contenidos ilegales.
Según las empresas en mención, dicho articulado podría ser usado para censurar y monitorear la actividad de Internet en general en ese país, e incluso para dar de baja contenidos «incómodos» desde el punto de vista político.
Dicha ley contra la piratería en línea fue presentada el 26 de octubre de 2011 en la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos por el representante Lamar Smith. La norma contempla la posibilidad de que empresas productoras de contenido puedan denunciar a sitios web que almacenen y distribuyan copias ilegales de sus obras o que infrinjan los derechos de autor.
Además del bloqueo de los sitios hallados infractores, la Ley SOPA inscribe a los sitios infractores en una lista negra que tendrá prohibido publicar avisos publicitarios o tener sistema de pago, en decir, quedan bloqueados para cualquier actividad comercial en línea.
Las principales críticas se basan en la persecución que podría desatarse contra sitios como Google, Youtube, Facebook y otros, en donde los contenidos son subidos o aportados libremente por los usuarios, los cuales podrían ser sujetos de demandas por parte de empresas productoras. Dichas empresas han dicho que desean colaborar con las autoridades y que de hecho cuentan con sistemas que ayudan a controlar la presencia de contenidos que violan los derechos de autor en sus servicios en línea.
Por ello, las empresas de Internet, reunidas en una asociación llamada NetCoallition (http://www.netcoallition.com) han dejado entrever, a través de su director ejecutivo, que la posibilidad de hacer un apagón de los portales, para el día 23 de enero, un día antes de que el Congreso de EE. UU. vote la ley en mención, está cerca de hacerse una realidad, como medida de presión. El apagón afectaría, al parecer, únicamente a los usuarios de dichos portales en Estados Unidos.
