El turismo de salud es una novedosa actividad del sector, mediante la cual, muchas personas en el mundo viajan de su lugar de origen a otros países para someterse a tratamientos médicos y, al mismo tiempo, conocer los atractivos turísticos.
En este sentido y sin importar que varias instituciones hospitalarias del Sur de Sonora estén en proceso de acreditación internacional, el potencial es muy amplio, según los propios residentes extranjeros en esta región, especialmente de Álamos donde existe un padrón de aproximadamente 500 extranjeros que viven permanentemente ahí y un número similar de quienes pasan largas temporadas, huyendo del frío principalmente.
Manifestaron que esto se debe a la calidad y calidez de los profesionales de la medicina y a los costos accesibles de los procedimientos, aunado a la gran cantidad de lugares de interés, tanto naturales como arquitectónicos, Sonora y en especial el sur del estado se proyectan como uno de los principales destinos en Latinoamérica en el producto de turismo de salud.
El Coordinador General de la Comisión de Fomento al Turismo del Gobierno de Sonora, Javier Tapia Camou, informó que como resultado del desarrollo de un grupo de enfoque organizado por la dependencia para conocer la percepción y necesidades de las comunidades de extranjeros en el sur de Sonora sobre servicios médicos, se descubrió también que el clima, el aire puro y la excelencia en los hospitales, clínicas y laboratorios han sido factores decisivos para que se queden a vivir en nuestro estado, e incluso recomienden a sus conocidos a que también cambien su lugar de residencia y se muden a Sonora.
Agregó que ante la fortaleza que representa para el sector turístico, ya hay instituciones hospitalarias privadas en Navojoa en proceso de obtener la acreditación JCI (Joint Commission International), pero mientras distintos nosocomios locales se han certificado con los distintivos H y M que otorga SECTUR Federal, y explicó que se realizan enlaces estratégicos entre los sectores de salud y turismo para facilitar a los tour operadores a crear paquetes que incluyan los tratamientos médicos, hospedaje, alimentación, traslados y recorridos turísticos posibles, de acuerdo con la complejidad de los tratamientos.
