Antes de que se hicieran filas afuera de la Apple Store y que un marcianito verde dominara la telefonía celular del mundo, Research in Motion, productor de Blackberry dominó durante 10 años el mercado de smartphones.
Sin embargo, los últimos cinco no le fueron tan favorables, con una caída cada vez más evidente. Mañana lanzarán su nuevo sistema operativo, que buscará contrarrestar tiempos recientes y volver a otros mejores, pero el reto es indudablemente grande.
– RIM fue fundada por Mike Lazaridis y Douglas Fregin en 1984. Ambos son ingenieron canadienses. Su primer esfuerzo consistió en crear productos para Mobitex. Luego, en 1996 presentaron el primer mensajero electrónico (conocido como bipper) Inter@ctive Pager.
– Para 1999 RIM estaba listada en la Nasdaq y anunciaba su software RIM 850, el primer Blackberry. Este era el primer Smartphone que había visto el mercado y se convirtió en líder con ventas millonarias durante los próximos 10 años. En 2008, RIM tenía el 44.5% del mercado en sus manos.
– En 2007 llegó iPhone al mercado. La reacción inicial de los ejecutivos (parecida a la del CEO de Microsoft) fue ciertamente equivocada. Primero dijeron que habiendo tantas opciones en el mercado de por sí saturado, iPhone no tendría oportunidad. Después dijeron que lo complicado de su teclado sería una barrera importante.
Sobra decir que iPhone fue apropiándose a paso seguro de los consumidores ávidos de un teléfono inteligente.
– En respuesta, RIM lanzó Storm. Un año después, sin conexión Wi-Fi y un software touch que dejaba mucho qué desear, el modelo de BB no logró vences a su rival de Apple.
– En 2011, apareció BlackBerry Bold con una touchscreen más o menos funcional que desafortundamente llegaba demasiado tarde, cuatro años, exactamente. La Bold de 2008 no logró competir con iPhone tampoco y su sucesora Bold 9900, tampoco.
– Octubre de 2001 fue desastroso para RIM. La red de BlackBerry se cayó en Estados Unidos por un día y luego la red Europea pasó por lo mismo. En Diciembre, el reporte de ganancias fue muy por debajo de lo esperado y el lanzamiento de BB 10 se detuvo.
– El mismo año, BlackBerry lanzó su tableta Playbook, pero los usuarios no la compraron. Para convencer a los inversionistas, lanzaron la versión 2.0 cuya mayor virtud, el servicio de correo, no funcionaba del todo. Tomó casi un año resolver el desperfecto y para entonces, la tableta era ya un rotundo fracaso.
– En enero de 2012, los fundadores de RIM finalmente renunciaron. Thorsten Heins tomó su lugar. En junio pasado, la compañía despidió al 30% de sus empleados.
– BB10 ha sido llamada “la última oportunidad de BlackBerry por vencer a iPhone” debido a la aparente aparición de varias herramientas populares de sus competidores iOS y Android. Si bien la plataforma no innovará, sí se está poniendo al corriente.
