El anuncio del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, de que se someterá a una nueva operación de urgencia contra el cáncer que padece y la designación de Nicolás Maduro como su sucesor sumió al país en la incertidumbre.
La cuarta intervención quirúrgica del mandatario desde mediados de 2011 en La Habana, a donde tenía previsto partir ayer, es de perspectiva incierta, dado que Chávez marcó el camino a seguir en caso de que no pueda reasumir la Presidencia el 10 de enero, tras su reelección en octubre.
El Presidente, que ha manejado su enfermedad como un secreto de Estado, sólo dijo el sábado, al anunciar que sufría una nueva recurrencia, que la intervención era “absolutamente imprescindible” por la aparición de células malignas en la misma zona donde está localizado el cáncer.
El mandatario, de 58 años y desde hace 14 en el poder, obtuvo ayer el permiso de la Asamblea Nacional para viajar a Cuba, donde se ha tratado casi en exclusiva, y ausentarse del país por tiempo indefinido.
El gobernante seguirá ejerciendo desde la isla sus funciones, como en sus anteriores viajes por motivos de salud.
Sin embargo, al cierre de esta edición se desconocía si Chávez ya había partido a Cuba. El ministro de Comunicación, Ernesto Villegas, dijo a la prensa que no tenía “información” sobre la hora de partida del Presidente o si ya había partido.
Por su parte, el ministro de Defensa, Diego Molero Bellavia, aseguró que los miembros de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) garantizarán “con sus vidas la patria socialista conquistada”.
“Le reiteramos que somos fieles a su persona, a la revolución y al pueblo. Cuente usted durante su ausencia con que los soldados del ejército, armada, aviación, guardia nacional y la milicia bolivariana garantizaremos con nuestra vida la patria socialista”, indicó el ministro en un comunicado dirigido al Presidente venezolano.
Critican la “sucesión”
Hugo Chávez, al frente del país con las mayores reservas de crudo del mundo, designó como su sucesor al vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, el ex sindicalista Nicolás Maduro, de 50 años.
“Elijan a Maduro como Presidente de la República, se los pido desde mi corazón”, dijo Chávez el sábado por la noche.
De acuerdo con la Constitución venezolana, ante la falta absoluta de un Presidente electo por votación que no haya asumido el cargo, el presidente de la Asamblea Nacional asume la Presidencia de la República mientras se convocan y celebran nuevas elecciones en los 30 días posteriores al deceso del mandatario electo.
Sin embargo, la designación de Maduro provocó reacciones en la oposición.
“Que quede bien claro: en Venezuela no hay sucesión. Esto no es Cuba, ni una monarquía donde hay un rey y entonces sube al trono el designado por el rey. No, aquí en Venezuela cuando una persona se separa de una posición, la última palabra siempre la tendrá nuestro pueblo”, dijo el ex candidato presidencial Henrique Capriles, que en octubre perdió las elecciones contra Chávez.
Rezan por la salud de su comandante
Cuando Hugo Chávez llegó al poder en Venezuela en 1999, Darwin Guerrero tenía cuatro años. Ayer, horas después de que el mandatario anunciara su recaída en el cáncer, se ha unido a los cientos de chavistas congregados en la plaza Bolívar, de Caracas, para orar por su salud.
“No me imagino esto (Venezuela) sin él”, dice el caraqueño de 17 años, a pocos metros de la estatua del libertador Simón Bolívar y rodeado de cientos de fieles que acudieron en Caracas y otras ciudades del país al llamado a congregarse “en solidaridad y amor” por la salud de Chávez.
El ambiente no es de rabia ni de desesperación, sino más bien de resignación y de esperanza en que la cuarta operación quirúrgica a la que se someterá Chávez para combatir el cáncer que le fue detectado en junio de 2011 salga bien y pronto pueda estar de nuevo al frente del gobierno.
“Estamos aquí para pedirle a Dios que le dé vida. Él ha hecho todo por los pobres”, dice Guerrero, estudiante de ingeniería de sistemas y natural de Santa Teresa, estado de Miranda, cuya vida desde que tiene “recuerdos” ha transcurrido bajo el gobierno de Chávez.
La gente llenó poco a poco la plaza, donde un grupo de mujeres se tomaron las manos, las elevaron al cielo y con los ojos cerrados oraron por la salud del mandatario, mientras otros mostraban estampitas de vírgenes.
En algunos momentos, los simpatizantes se desataron en llanto suplicando por la vida del mandatario: “¡Vivirá, vivirá, el comandante vivirá!”, coreaban.
Cuando subían los ánimos lanzaban arengas contra la oposición, que rechazaba en la Asamblea Nacional que el vicepresidente y canciller, Nicolás Maduro, sea designado sucesor.
