Gran parte de Austria, sobre todo sus regiones alpinas,
está paralizada tras quince días de nevadas, con numerosos aludes que han
causado la muerte de al menos 11 personas, localidades aisladas, cortes de
electricidad, bloqueos de carreteras y cancelaciones de trenes.
Un profesor de esquí checo de 24 años perdió hoy la vida
tras ser arrastrado y sepultado por una avalancha en la montaña de Ankogel, en
el estado federado de Carintia (sur del país), informó la policía local en un
comunicado.
Solo en lo que va de 2019 se contabilizan 11 muertos
debido a fuertes nevadas, en su mayoría esquiadores que se salieron de las
pistas preparadas para la práctica de ese deporte, pese a las recomendaciones
de no hacerlo por el alto riesgo de avalanchas.
Unos mil 500 soldados han sido desplegados este martes en
seis estados federados para apoyar las labores de más de una docena de equipos
especializados que trabajan a contrarreloj para retirar las masas de nieve,
aprovechando la mejora de las condiciones meteorológicas.
En un comunicado, el Ejército añade que participa,
además, con setenta vehículos especiales y dieciséis helicópteros.
Por otra parte, ninguna de las sesenta personas, entre
huéspedes y personal, de un hotel y unos apartamentos para turistas de la
localidad de Ramsau am Dachstein, en el estado de Estiria, se vio afectada por
una avalancha que irrumpió en varias dependencias del alojamiento, rompiendo
ventanas y causando importantes daños materiales.
La masa de nieve, que arrastró un autobús y sepultó
varios vehículos, se desprendió hacia la 01.00 hora local (00.00 GMT) de hoy a
2 mil 400 metros de altura, cayó unos mil 400 metros y llegó hasta una zona
donde los expertos no habían previsto que fuera posible que ello ocurriera.
La localidad, a unos mil 135 metros de altura, estaba ya
aislada, no solo por el bloqueo de la nieve, sino también porque las
autoridades cerraron las carreteras de acceso debido al elevado riesgo de
aludes.
También está cerrado para peatones y automóviles el
centro de Ramsau am Dachstein, municipio que con 2 mil 812 habitantes es el
mayor para turistas de Estiria, al contar con 6 mil 500 camas.
De acuerdo con el Instituto Central de Meteorología y
Geodinamica (ZAMG), en varios puntos de Austria se registraron cantidades
récord de «nieve nueva» y en otros lugares la gran densidad de las
precipitaciones no se veía desde hacía al menos una década.
Los meteorólogos pronostican una mejora paulatina en los
próximos días, con nevadas más moderadas, pese a lo cual se mantiene alto el
riesgo de avalanchas, entre otros debido a fuertes ráfagas de viento que
también obstaculizan o incluso impiden el vuelo de helicópteros.
El peligro es especialmente elevado en las zonas donde se
espera una fuerte subida de la temperatura, de hasta 18 grados.
Hasta anoche, 41 mil personas estaban aisladas en el
estado de Salzburgo, así como numerosas localidades y aldeas de las altas
montañas del Tirol (oeste del país), donde una sexta parte de los habitantes se
ha visto afectado por cortes de electricidad.
En Lech, en el estado de Vorarlberg, fronterizo con
Suiza, los equipos de rescate han reanudado la búsqueda de un esquiador alemán
arrastrado por un alud el sábado, aunque con pocas esperanzas de hallarlo con
vida.
La situación también es crítica en parte del estado
oriental de Baja Austria, donde el Ejército esperaba poder suministrar hoy,
mediante helicóptero, productos a unas 180 personas atrapadas en las montañas.
