La muerte de Chita, ¿una gran estafa?

 Además, un chimpancé de 80 años sería extraordinariamente viejo, quizá el más viejo que se haya conocido. De acuerdo con muchos expertos y con la reserva Save the Chimps, también ubicada en Florida, en cautiverio viven entre 40 y 60 años. Lion Country Safari en Loxahatchee, Florida, tiene uno que, según sus datos, tiene cerca de 73 años.

Una afirmación similar sobre otro chimpancé que supuestamente interpretó al amigo de Weissmuller fue negada en un reportaje del 2008 en el Washington Post. El periodista R.D. Rosen descubrió que el primate, que vivió en Palm Springs, California, nació cerca de 1960, lo que significa que no era tan viejo como para haber aparecido en las películas de Tarzán de la década de 1930.

Aunque más de un chimpancé actuó como Chita en las películas de Tarzán de los 30 y los 40, Rosen comentó que el animal recientemente muerto parece «otro impostor para impulsar empresas». Y sentenció: «Lamento decir que el chimpancé que realmente compartió escenario con Weissmuller y (Maureen) O’Sullivan se murió hace mucho».

Cobb replicó que Chita murió el 24 de diciembre por una insuficiencia renal y que fue cremado. «Desafortunadamente hubo un incendio en el 95 en el que se quemó gran parte de esa documentación», dijo sobre los certificados. «Tengo 51 años y lo he conocido desde hace 51 años. Mi primer recuerdo de cuando llegó aquí era de cuando yo tenía cinco años, de hecho, y lo he conocido desde entonces. Ya era un chimpancé grande en ese entonces».

El especialista en historia del cine y películas clásicas Robert Osbourne opinó que el personaje de Chita «era una de las cosas que la gente amaba de las películas de Tarzán porque hacía reír. Era una parte que siempre era divertida en las películas. Una gran estrella».

En la reserva animal Chita tenía un carácter extrovertido, le gustaba pintar con los dedos y hacer reír a la gente. Pero también se llegaba a enojar y cuando esto ocurría Cobb dijo que lanzaba heces y otros objetos. El resto del tiempo, lo pasaba mirando fútbol.