Mueren 21 personas tras tormenta de nieve en Pakistán

<div>Al menos 21 personas murieron atrapadas en el interior de sus vehículos, en un gigantesco atasco causado por decenas de miles de visitantes que acudían a ver una inusual tormenta de nieve en una localidad montañosa del norte de Pakistán.</div><div><br></div><div>Según la policía, al menos ocho personas murieron congeladas en el interior de sus vehículos. Se ignora aún si las demás víctimas perecieron asfixiadas tras inhalar gases en el atasco.</div><div><br></div><div>El ministro del Interior, Sheij Rashid, dijo que se han movilizado a militares para despejar las carreteras y rescatar a los miles de automovilistas aún atrapados cerca de Murree, a unos 70 km al noreste de la capital, Islamabad.</div><div><br></div><div>Videos compartidos en las redes sociales muestran a automóviles atrapados en el atasco, con un metro de nieve acumulada en sus techos.</div><div><br></div><div>“La intensa nevada provocó un enorme atasco y el cierre de las carreteras” explicó por teléfono a la AFP Babar Khan, un visitante que quedó atrapado durante horas.</div><div><br></div><div>“Las carreteras también se cerraron debido a la caída de árboles en varios lugares“, agregó.</div><div><br></div><div>El servicio de meteorología de Pakistan informó que se prevén intensas nevadas en la región hasta el domingo por la tarde.</div><div>El ministro de Información Fawad Chaudry dijo que se han batido récords de “décadas” con las nevadas de las últimas 48 horas.</div><div><br></div><div>Durante días, las redes sociales de Pakistán han estado llenas de imágenes y videos de gente divirtiéndose con la nieve cerca de Murree, un pintoresco centro turístico construido por los británicos en el siglo XIX, y utilizado como sanatorio para sus tropas coloniales.</div><div><br></div><div>Esta localidad de unos 30 mil habitantes está situada a una altura de 2 mil 300 metros, en medio de colinas y valles, a la que se accede por estrechas carreteras, a menudo atascadas incluso con buen tiempo.</div><div><br></div><div>La oficina del jefe de la provincia de Punyab anunció que Murree fue declarado “zona de desastre” y urgió a la gente a no viajar a la localidad.</div><div><br></div><div>El primer ministro, Imran Khan, se declaró conmocionado por la tragedia.</div><div>&nbsp;</div><div>“Nevadas sin precedentes y desplazamientos de personas sin constatar las previsiones meteorológicas deja a la administración poco preparada” para hacer frente a la situación, tuiteó.</div><div><br></div><div>“He ordenado una investigación y adoptado en el lugar estrictas medidas para prevenir este tipo de tragedias“, agregó.</div><div><br></div><div>Las autoridades advirtieron el pasado fin de semana que demasiados vehículos intentaban llegar a Murree, pero ello no desalentó a la multitud de conductores a viajar a esta localidad.</div><div><br></div><div>Más de 100 mil automóviles han acudido a la turística localidad en los últimos días para asistir a las grandes e inusuales nevadas, causando enormes atascos en las vías de acceso y salida, según indicó un portavoz de la policía.</div><div><br></div><div>Su proximidad a la capital hacen de Murree un frecuentado destino turístico para viajes de una jornada.</div><div><br></div><div>El ministro Sheij Rashid informó que residentes locales han alojado a la gente atrapada en la ciudad, y proporcionado comida y abrigo a los que se hallan en las afueras de la localidad.</div><div><br></div><div>Las autoridades han suministrado alojamiento en escuelas y edificios administrativos a quienes lograron salir de las congestionadas carreteras y llegar a la localidad.</div><div><br></div><div>El servicio de emergencia de Pakistán divulgó una lista con los nombres de las 21 personas cuya muerte ha sido confirmada.</div><div><br></div><div>Muchos de ellos perecieron congelados en sus vehículos cubiertos de nieve, según el portavoz del gobierno de Punyab, Hasaan Khawar. Entre las víctimas figura una familia de cinco integrantes.</div><div><br></div><div>El Universal</div>