Luego de saborear una temporada 2011 espectacular, consolidado como el apagafuegos principal de los Cardenales de San Luis, con 24 salvamentos en la campaña regular, además de intervenir en 11 juegos de una postemporada que culmina con la coronación en la Serie Mundial, las cosas no marchan tan bien, en el inicio del 2012, para el relevista sonorenseFernando Salas.
«Ha sido una temporada difícil. No todos los años son iguales, pero estamos trabajando y lo bueno es que el equipo está arriba y esperamos mantenernos con salud para tratar de ayudar al equipo,» dijo a ESPNDeportesLosAngeles.com, el lanzador derecho, durante la visita del equipo de Missouri a Dodger Stadium.
Los Dodgers de Los Angeles, por cierto, le propinaron su segunda derrota de la campaña, en el primer duelo de la serie que culmina este domingo. Y en 10 apariciones, todavía no ha logrado agenciarse un juego salvado, en 10 y dos tercios de innings trabajados, además de que presenta una efectividad de 5.91 carreras permitidas, todo, hasta antes del duelo dominical frente a los Dodgers.
A pesar de ello, Las aspiraciones, para una novena como la de San Luis y, en lo particular, para todo pelotero, son las de siempre:
«La gran meta es volver a estar en una Serie Mundial, es a lo que aspiramos. Para eso trabajamos todos los días y tan solo necesitamos hacer lo que sabemos hacer,» se animó el nativo de Huatabampo, Sonora.
¿Te ha afectado de alguna forma el retiro del legendario Tony La Russa, quien fue reeemplazado en el timón del equipo por Mike Matheny?
«Todos respetamos lo que hizo Tony, pero ahora, con Mike, todos estamos muy contentos. Porque, la verdad, se trata de una tremenda persona. El ayuda mucho a los novatos y se apoya también en los veteranos, lucha por todos los jugadores.»
¿Te sigue dando la confianza?
«Sí, él me da la confianza y estamos a la disposición de lo que él decida, porque tiene todo nuestro respeto, ya que siempre nos apoya y se da el tiempo para hablar con todos los peloteros.»
Fernando proviene de una región del norte de México, donde el béisbol es el deporte rey, y desde Sonora, llegó para las Grandes Ligas.
«Es un camino muy largo y difícil. Y le doy gracias a Dios que me dio la oportunidad de estar en grandes ligas, luchando siempre, para darle lo mejor al equipo, pero muy contento.»
¿Cómo te descubrieron?
«Cuando estaba jugando para los Venados de Mazatlán, en la Liga de Invierno, en México».
¿Y cuándo te enteraste que llevabas el béisbol en la sangre?
«El beisbol lo traigo desde niño. Porque soy del norte de México, donde lo que domina es la pelota. Mis padres, mis compañeros, solo hablaban de beisbol y ahí empezó todo, el sueño y las ganas de jugar al béisbol.»
Hoy, la aspiración de Fernando Salas, es la de seguir creciendo, con base al trabajo, como pelotero y ayudar a su equipo a regresar al Clásico de Otoño.
«Es el sueño de todo pelotero, pero para lograrlo, tenemos que ir día a día, luchando en cada juego,» concluyó.
