PHOENIX, Arizona, 7 de marzo.- México guardó a su as Yovani Gallardo para enfrentar mañana a Estados Unidos en un partido que podría decidir su clasificación a la segunda ronda del Clásico Mundial de Beisbol.
Los mexicanos abren fuego en el Grupo D hoy ante Italia, una selección sin grandes nombres, salvo el inicialista de los Cachorros de Chicago, Anthony Rizzo.
El manager Rick Rentería mandará al montículo al veterano Rodrigo López para enfrentar a los italianos. México cuenta con uno de los mejores bullpens del torneo gracias a la presencia de Sergio Romo, Fernando Salas y Alfredo Aceves.
Una victoria contra Italia en la primera fecha dejaría a los mexicanos en una buena posición para enfrentar al favorito del grupo, Estados Unidos, que debuta mañana. Italia enfrentará a Canadá.
“Ellos (Estados Unidos) tienen un gran equipo, pero a sus bateadores ya los he enfrentado varias veces en Grandes Ligas y creo que podemos vencerlos”, expresó Gallardo, as de los Cerveceros de Milwaukee y cuya participación en el Clásico estuvo en duda hasta último momento por una lesión en la ingle.
Gallardo lució bien el martes al lanzar un inning en blanco, con tres ponches, en un partido de exhibición contra los
Diamantes de Arizona.
“Lo estábamos observando atentamente para estar seguros que su movimiento de piernas era normal. Se vio bien”, señaló Rentería, quien indicó que
Yovani probablemente no llegará al límite de primera ronda de 65 lanzamientos en juego ante Estados Unidos.
Gallardo tendrá un duelo personal con su compañero en los Cerveceros, Ryan Braun, jardinero de Estados Unidos y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2011.
“Hablamos un poco al respecto antes de empezar esto. Es la primera oportunidad que tengo de enfrentarlo”, señaló Gallardo.
Estados Unidos armó un plantel de lujo con toleteros como Braun, Giancarlo Stanton, David Wright y Joe Mauer, además del ganador del Cy Young de la Nacional, R.A. Dickey, quien enfrentará a México.
La novena estadunidense espera superar su actuación del Clásico en 2009, cuando perdió ante Japón en las semifinales.
“El ánimo del equipo y de los jugadores es muy positivo”, señaló el manager estadunidense Joe Torre. “Están bastante bien acoplados, tomando en cuenta que se trata de un grupo que lleva poco tiempo junto”.
Los dos primeros del sector avanzan a la segunda ronda que se disputará del 12 al 16 de marzo en Miami.
