Por motivos que serán un misterio por siempre, Shafikov partió como el boxeador más débil en la pelea contra el zurdo Herring, que encabezó la cartelera de Premier Boxing Champions en ESPN. La línea de apuesta no tenía sentido y no debería haber sido una sorpresa que el ruso de 31 años ganara el combate.
Shafikov, de 1.65 m, quien superó fácilmente una desventaja de 10 cm, es mucho más experimentado que Herring, de 30, de Coram, Nueva York, (pero pelea desde Cincinnati). Herring dio un gran salto en competencia, mientras que Shafikov ya se había enfrentado a adversarios muy superiores. Sus únicas dos derrotas (ambas por decisión unánime) fueron en peleas por títulos mundiales contra hábiles boxeadores: Rances Barthelemy, por el cinturón vacante de las 135 libras en su pelea anterior en diciembre, y contra Miguel Vázquez en el 2014. Herring no es tan hábil como esos dos pugilistas y estuvo delante de Shafikov toda la noche, lo cual jugó a su favor.
En una pelea del gusto de los aficionados, Shafikov presionó las acciones y derribó a Herring con un gancho izquierdo en el segundo asalto. Estremeció a Herring en el quinto round con un overhand de izquierda y después lo atacó con una ráfaga de golpes de poder, mientras Herring se encontraba contra las cuerdas. Herring, quien sangraba por la boca, mostró mucho corazón para mantenerse de pie. En el séptimo periodo, Herring sufrió una herida sobre el ojo derecho y recibió una paliza. Recibió una golpiza en el noveno round, y el réferi Gary Rosato probablemente debió haber detenido la pelea. No lo hizo a pesar de que Herring estaba demasiado aturdido como para pelear. La esquina de Herring debió haberlo sacado de la pelea después del noveno asalto, pero su equipo lo mandó al décimo round y recibió otra golpiza hasta que su esquina tiró la toalla, y Rosado detuvo la pelea a los 36 segundos.
«Fue un duro contrincante», dijo Shafikov. «No dejé de castigarlo, pero seguía regresando. Después de que lo derribé, sentí que tenía el control de la pelea, pero mi esquina quería que se detuviera la pelea ya que no pensaban que pudiera ganar por decisión. Me sentí muy cómodo en el cuadrilátero y ahora siento que merezco otra oportunidad de pelear por el título. Esta vez no lo dejaré escapar».
A Herring, ex marine estadounidense quien sirvió en dos misiones en Irak y fue capitán del equipo de boxeo olímpico de los E.E. U.U. en el 2012, le hubiera encantado conseguir la importante victoria del fin de semana del 4 de julio, sin embargo, no estaba listo para un contrincante
