Un atacante suicida asesinó el lunes a un comandante del ejército
que dirigía la lucha contra los milicianos de Al Qaeda en el sur de
Yemen, informó el ministerio de Defensa, apenas unos días después de
que el ejército había conseguido importantes avances en su campaña para
erradicar a los milicianos de sus bastiones en esa zona del país.
El general de división Salem Alí al-Quton viajaba en una caravana de
tres vehículos en la ciudad de Adén, en el sur de Yemen, cuando el
atacante se arrojó sobre la camioneta en la que viajaba el militar y
detonó los explosivos.
El comandante murió, mientras que cuatro integrantes de su guardia
de seguridad y un transeúnte resultaron heridos de gravedad, informó el
ministerio.
Al-Quton había sido nombrado en abril como comandante del Ejército en el sur.
Nadie se ha adjudicado la responsabilidad del atentado hasta el
momento. El Ministerio identificó al atacante como un oriundo de
Somalia.
Adén y las áreas circundantes tienen una significativa población de
decenas de miles de somalíes que han huido de los problemas en su
propio país y se han establecido en esa zona durante las décadas
pasadas.
El ataque del lunes ocurrió luego de que hombres armados de las
tribus pelearan junto con los militares para conseguir una serie de
victorias en batallas durante la semana pasada en el sur de Yemen, lo
que provocó que milicianos de Al Qaeda abandonaran las ciudades de
Zinjibar y Jaar en la provincia de Abyan.
Al Qaeda había tomado ventaja del vacío en seguridad el año pasado,
provocado por un levantamiento popular contra el líder yemení Alí
Abdulá Salé, para controlar amplias franjas del territorio en el
estratégico sur del país, en su mayoría en Abyan, pero también en la
provincia contigua de Shabwa. Eso incrementó los temores de que pudiera
utilizar el territorio yemení para afianzarse y lanzar más ataques
contra objetivos estadunidenses.
Estados Unidos considera la rama de Al Qaeda en Yemen como la red
terrorista más peligrosa fuera del núcleo de la organización.
La ofensiva del ejército yemení en el sur tiene el apoyo de asesores
militares estadunidenses de un centro de comando manejado por decenas
de soldados estadunidenses en la base aérea de al-Annad, en el desierto
del sur, no lejos de las principales zonas de batalla.
