BRUSELAS.
A petición de Alemania, Turquía y Grecia, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) comenzó a preparar su participación en la lucha contra las bandas de traficantes de refugiados en el mar Egeo, informó en Bruselas el secretario de Defensa de Estados Unidos, Ashton Carter, al término de una reunión de los ministros de Defensa de la alianza.
Los 28 reunidos en Bruselas decidieron enviar sin dilación una unidad naval de la OTAN dirigida por Alemania a la zona entre Grecia y Turquía.
“Todas las partes sentadas en la mesa indicaron su disposición a apoyar a la OTAN y a formar parte de la operación”, dijo Carter, destacando la importancia de actuar con rapidez. “La vida y el futuro de muchas personas están en juego”, añadió.
Los barcos de la OTAN estacionados en el Mediterráneo serán redirigidos de inmediato para realizar “labores de reconocimiento, monitoreo y vigilancia de los cruces ilegales del mar Egeo”, informó el secretario general de la alianza atlántica, Jens Stoltenberg. “No se trata de frenar o hacer retroceder a embarcaciones de refugiados”, matizó.
Los resultados de esa labor de reconocimiento serán entregados a las autoridades turcas y griegas para que puedan perseguir con mayor eficiencia a las bandas criminales de traficantes de refugiados, especialmente Turquía. También cooperarán con la agencia de protección de fronteras Frontex, añadió Stoltenberg. Aún es necesario ultimar detalles técnicos, por ejemplo, sobre la forma de compartir información con la Unión Europea.
Si las tripulaciones de los barcos de la OTAN en el mar Egeo descubren a refugiados náufragos, deben rescatarlos y llevarlos de vuelta a Turquía, que es el principal país de tránsito para los refugiados procedentes de Siria.
En su intento por llegar desde Turquía a Grecia han muerto ahogadas más de 340 personas en lo que va del año.
