PITTSBURGH.- Los Cardenales de San Luis alcanzaron una meta a la que están habituados, el título en la División Central de la Liga Nacional, tras apabullar 11-1 a los Piratas de Pittsburgh en el segundo encuentro de una doble cartelera.
Jason Heyward conectó un grand slam en el tercer acto para que los Cardenales se encaminaran a la paliza y a la conquista de su tercer título divisional consecutivo. Además, es la undécima ocasión en que San Luis se embolsa el banderín de la Central desde 1994.
Sin embargo, este logro figuraría entre los más impresionantes. Los Cardenales se aseguraron de terminar con la mejor foja en las Grandes Ligas pese a perder a varios astros por lesiones durante largos periodos.
El garrotazo de Heyward ante Bobby LaFromboise, quien reemplazó Charlie Morton (9-9) dio a San Luis una ventaja de seis carreras.
Tyler Lyons (3-1) no tuvo problemas para preservar la delantera y los Cardenales llegaron al centenar de victorias por novena ocasión. Lanzó siete entradas completas de apenas cuatro carreras, sin bases por bolas y recetó cinco ponches.
“Obviamente tenemos aún planes más grandes”, dijo Lyons, quien ha estado entre la rotación y el 
bullpen. “Esto es emocionante y espero que podamos lograr todavía más en los playoffs”.
En el primer duelo de la doble cartelera, los Piratas pospusieron la coronación de los Cardenales.
Francisco Cervelli bateó el segundo jonrón con la casa llena en su carrera, Gerrit Cole lanzó siete sólidos innings, y Pittsburgh se impuso por 8-2, aferrándose a la única posibilidad que aún tenían, de quedarse con el banderín.
Los Piratas castigaron temprano al abridor estelar de Cardenales, Michael Wacha (17-7).
El venezolano Cervelli asestó el golpe fatal, un cañonazo que se voló el muro izquierdo con la casa repleta en el cuarto episodio.
Neil Walker también disparó un cuadrangular por los Piratas, que tienen el boleto de comodín.
Cole (19-8) toleró solamente dos carreras y siete hits en siete entradas en el que muy probablemente fue su último partido en la campaña regular.
Con la división de resultados, los Piratas, que cerrarán la temporada con tres partidos ante Cincinnati, necesitan dos triunfos para asegurar ser locales en el duelo de comodines ante los Cachorros, el próximo miércoles.
